Si vous partez au Maroc ou prévoyez de rouler sur des pistes poussiéreuses, il est bon de savoir comment rouler dans le sable. Cela peut être une expérience délicate si vous ne savez pas ce que vous faites et vous pouvez finir par avoir une mauvaise sortie ou embourber les roues, ce qui devient un véritable cauchemar et une vraie épreuve physique de remettre la moto en route. Heureusement, il existe quelques techniques simples qui rendent la conduite sur sable plus facile et un peu plus amusante….
Lorsque vous roulez sur du sable meuble, placez votre poids vers l’arrière de la selle ou placez vos fesses sur le garde-boue arrière si vous êtes debout. Essayez de garder l’accélérateur ouvert autant que possible, car si vous fermez les gaz, vous verrez que la roue avant voudra s’enterrer, surtout si vous pilotez un quatre-temps avec l’effet frein moteur.
Essayez de faire descendre la fourche dans les fourreaux de manière à ce qu’il y ait moins de débattement de fourche au-dessus du fourreau supérieur. En faisant cela, la moto se sentira légèrement surélevée à l’avant et aura moins tendance à plonger et à s’enfoncer dans le sable meuble en virage.
Si le sable est compact et dur, comme du grès ou du sable de carrière, vous pouvez faire l’inverse. Les pilotes assez grands ont tendance à se tenir debout sur les repose-pieds la plupart du temps.
Mais la meilleure façon de faire tourner la moto dans ces conditions est de se lever et de mettre son poids sur l’avant de la moto en se penchant vers l’avant de façon à ce que la tête soit au-dessus de l’empiècement supérieur. Une fois que vous êtes dans cette position, faites glisser la moto en utilisant l’accélérateur pour faire perdre de l’adhérence à la roue arrière. Plus vous vous rapprochez du point de direction de la moto, mieux c’est. L’objectif est de faire déraper la moto tout en s’assurant de couvrir l’embrayage à tout moment. La plupart des grosses motos de trail ont une énorme puissance, surtout celles à injection. Ajoutez à cela des pneus 90/10 route/tout-terrain et il devient très facile de perdre complètement l’adhérence et de faire tomber la moto, alors soyez un peu plus souple sur l’accélérateur dans ce cas.
Dans les virages, que vous soyez assis ou debout, lorsque vous inclinez la moto, mettez toujours la majorité de votre poids sur le repose-pied extérieur, de sorte que si vous devez poser votre pied, vous puissiez utiliser facilement votre pied intérieur.
Si vous devez utiliser votre moto dans des conditions extrêmement poussiéreuses ou sablonneuses, assurez-vous d’utiliser une chaîne à joints toriques de bonne qualité. Veillez à ce qu’il n’y ait pas de graisse blanche (ou toute graisse 100% synthétique) sur la chaîne, car elle attire la poussière, la saleté et le sable qui s’y collent. La conséquence peut être que la chaîne se resserre car les gravillons et les débris s’insèrent entre les dents du pignon avant et du pignon arrière et tassent la chaîne. Lorsque la moto heurte une bosse, la suspension se comprime, ce qui a pour effet de resserrer la chaîne au point qu’elle peut se rompre ou exercer une tension telle sur l’arbre de sortie que le joint d’étanchéité peut fuir.
Si vous prévoyez de faire un long voyage sur des routes de sable et de gravier plutôt que sur des routes goudronnées, il vaut la peine de monter des pneus à crampons. Ceux-ci offrent une meilleure adhérence lorsque le terrain est meuble. Il est également utile de baisser la pression des pneus de quelques degrés, ce qui est utile sur les parties plus caillouteuses et rocailleuses des pistes. Si votre moto est équipée de chambres à air (et non d’un système tubeless), vous pouvez doubler la chambre à air de vos pneus. Il s’agit de couper une vieille chambre à air au centre et de l’enrouler autour de l’extérieur de la chambre à air gonflée. Cela sert de peau extérieure pour protéger votre chambre à air contre les crevaisons, ce que vous ne voulez pas réparer au milieu du Sahara ! Vous devrez également vous assurer que le contre-écrou est vissé contre le capuchon de la valve pour permettre à la chambre à air de se déplacer à l’intérieur du pneu.